Российское природоохранное движение – мощная общественная сила. Зародилось оно в конце XIX столетия и развивалось вплоть до 30-х гг. XX столетия. Важную роль в движении играют общества охраны природы. Одно из самых старейших — Всероссийское общество создано в 1924г. Уже тогда были очевидны важность и значение общественного движения по охране природы.

Позднее, по известным причинам, движение по охране природы пришло в упадок. Новый виток его возрождения пришелся на начало 60-х гг. двадцатого века. Тогда, по инициативе студентов была разработана программа исследования и проверки хозяйствования в кедровой тайге Алтайского края. Движение студенческих дружин имеет очень богатую историю, с его участием было подготовлено несколько сотен публикаций по проблемам защиты природы, это движение способствовало появлению более двухсот пятидесяти заказников и памятников природы. Это только несколько эпизодов, вклад студенческих дружин в дело защиты природы огромен.

В каждой стране существуют проблемы с экологией, это загрязнения почвы, воды, сокращение видов растительного и животного мира, опустынивание территорий, это так называемые «домашние» проблемы, но существуют и все больше заявляют о себе проблемы глобального характера, такие как загрязнение атмосферы. Глобальные проблемы необходимо решать совместными усилиями, одной стране это не под силу, и поскольку виновниками появления глобальных аномалий являются промышленно-развитые страны, то и вклад по их устранению должен быть соответствующим.

Большую роль в охране окружающей среды играют Российские общественные организации и международные экологические сообщества.